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La leishmaniosi è una malattia causata da un protozoo parassita, Leishmania infantum, presente nei cani e in alcuni roditori in molte parti del mondo, più comunemente nelle zone rurali.
La leishmaniosi è comune nel Mediterraneo e il parassita viene trasmesso da un piccolo insetto conosciuto come pappatacio.
L’insetto punge l’animale per nutrirsi del sangue, trasmettendo la leishmania.
Diversamente da pulci e zecche, i pappataci in Italia sono generalmente più attivi da Maggio a Ottobre.
Le zone litorali del Centro e del Sud sono le aree a rischio maggiore, ma negli ultimi dieci anni si è registrato un aumento dell’area di diffusione della malattia anche nel Nord Italia.
Cani che abitano in campagna o in zone più vicine ad ambienti boschivi sono più a rischio di incontrare i pappataci rispetto a quelli in pieno centro cittadino.
La leishmaniosi può causare uno o due tipi di infezioni, un’infezione cutanea e un’infezione viscerale.
Il periodo di incubazione della leishmaniosi nel cane può variare da alcuni mesi ad anni.
I sintomi della Leishmaniosi sono:
Data la varietà di sintomi e i tempi molto lunghi di incubazione a volte è veramente difficile riconoscere la malattia tramite i sintomi.
Oggi esistono test del sangue molto rapidi, attuabili dal veterinario, per conoscere se il proprio cane è infetto o meno.
Solitamente si consiglia a intervalli di tempo regolare di far fare al cane il test rapido per evidenziarne la negatività o la positività.
Esiste un vaccino contro la leishmaniosi.
Per prevenire al meglio è importante l’utilizzo di antiparassitari appositi.
Gli antiparassitari insetticidi, che conducono rapidamente alla morte i piccoli insetti in caso di contatto, sono utili, ma poco efficienti nella prevenzione della leishmaniosi.
I più indicati sono gli antiparassitari che hanno un effetto repellente nei confronti dei pappataci.
Segui questi consigli per prevenire al meglio:
La prognosi per un animale domestico con diagnosi di leishmaniosi è molto riservata. La maggior parte dei cani non curati muore per insufficienza renale.
La leishmaniosi è una malattia cronica, non completamente curabile.
La malattia può essere letale e inoltre gli animali domestici gravemente ammalati potrebbero non essere in grado di sottoporsi a cure.
Da qui si evince come la prevenzione sia estremamente importante.
Tuttavia, una diagnosi precoce e controlli regolari consentono di garantire al cane una buona qualità di vita.
